Ofte er det sånn at bedrifter profilerer seg en god del selv. Kanskje er du ny i bransjen, kanskje har du allerede etablert deg godt. Uansett kan det godt hende at ordet går foran deg, og at du er godt kjent i lokalmiljøet for den gode servicen og høye kvaliteten du leverer. Om du derimot vil treffe potensielle kunder utenfor lokalmiljøet, eller generelt vise at du finnes for de som ikke har fått det med seg, er profilering en viktig måte å gjøre det på. Det finnes dessuten mange eksempler på bedrifter som har profilert seg helt til topps.
Profilering (på engelsk «branding») er et godt etablert uttrykk, og beskriver det å skape en identitet og et rykte for sin bedrift. Det er jo noe man gjør helt naturlig helt fra start av: man lager et navn, en logo, former et slagord, velger farger og gjør seg synlig på nett gjennom hjemmesider og profiler på sosiale medier. Man gjør seg kjent blant potensielle kunder både gjennom nett og profilering på ulike måter. Alle disse valgene er med på å forme identiteten en potensiell kunde ser før de velger nettopp ditt firma.
I tillegg til å være tilgjengelig på nett, kan du også satse på profileringsartikler (på engelsk ofte kalt for «merchandise»), enten du selger dem med fortjeneste eller gir dem i gaver. Det finnes enorme mengder artikler å velge mellom, som du kan skreddersy og sette ditt firmas logo på. Det finnes to måter å benytte seg av profileringsartikler på: å selge dem med fortjeneste, eller å gi dem bort i gave.
Selge profileringsartikler med fortjeneste
Du har kanskje sett Fast n’ Loud på Discovery Channel? Richard Rawlings bygde opp bilverkstedet sitt, Gas Monkey Garage, fra bunnen av. Han kjøper biler som trenger en overhaling, de ansatte tar seg av dem, og så selger han den igjen. Han skylder mye av suksessen på hardt arbeid, gode folk, – og markedsføring. I senere tid har han også gjort programmet Garage Rehab, hvor han sammen med et lite team kjøper opp og fikser verksted som er på vei nedover.
Det er altså ikke bare gaver du kan bruke profileringsartikler til, for både Richards egen garasje og de han fikser har en ting til felles: Når utstyr, ansatte, bygg og stil er i orden – da kommer markedsføringen. Og det satser han alltid stort på. Han begynte selv å selge noen t-skjorter med logo på Gas Monkey da bedriften hans var helt i startgropa, og til hans store overraskelse ble de kjøpt og brukt av flere, også folk som ikke nødvendigvis handlet bil hos ham, fordi de så såpass bra ut. Han merket fort at merkevaren spredte seg, og at folk kom inn for å spørre etter t-skjortene, så han utvidet. I dag er TV-programmene hans spredt til 200 land og oversatt til 13 språk. Profileringsartiklene er blant annet vodka, tequila, restauranter, en bar, energidrikk, og mange ulike klesplagg.
Man skal ofte ikke se mye lenger enn til de produktene man selv velger å bruke, spise og drikke hver dag, for å finne gode eksempler på solid markedsføring. Alle multimillion-selskapene vi kjenner til begynte i det små, og har bygget seg oppover. Etterhvert som merkevaren ble sterkere, ble de bedre kjent blant folk flest, og dermed fikk de flere kunder. Med en sterk merkevare og et godt rykte, kan man nesten få til hva som helst.
Gi bort profileringsgaver
Du har kanskje vært innom en bedrift for å handle eller ta et møte med noen som jobber der? Hvordan har du selv opplevd det å kunne ta med deg en gratis buff, refleks eller kulepenn med logo derfra? Hva har du tenkt når du har startet å jobbe et sted og fått en liten «start-kit» med ulike nødvendigheter til å gjøre jobben din, eller en ytterjakke med logo på? Det gir automatisk et positivt inntrykk. Ofte ligger det omsorg i de profileringsartiklene du får: refleksen er en ekstra trygghet ute i trafikken, ytterjakken er fin og ikke minst varm – enten til jobben du skal gjøre, eller på fritiden. Kulepenn trenger du alltid, og logoen gir et profesjonelt inntrykk.
Det å få profileringsgaver av en bedrift, gir deg en positiv assosiasjon til bedriften du fikk dem fra. Det å bruke dem, gir andre en positiv assosiasjon både til deg og bedriften som gav deg dem.
Hva med logo og annen form for profilering?
Tenk på budskapet: Noe så enkelt som logo og fargevalg forteller kunden en hel del: Hvordan vil dere fremstå, og hva setter dere dermed i sentrum for deres firma? Hva leverer dere, og hva velger dere å fokusere på når dere skal framstille bedriften deres på en bevisst måte? Er budskapet kort, enkelt og stilfullt – eller langt og faglig orientert? Ta gjerne en titt på andre logoer, for eksempel fra store aktører i samme bransje som deg selv.
Oppdatering: Profilering skal ikke bare gjøres, men det bør også opprettholdes. Om du for eksempel lager en hjemmeside for firmaet, må det oppdateres iblant. Hvor ofte, avhenger av bransjen du befinner deg i. Hvilket signal sender du ut når du ikke oppdaterer hjemmesiden eller bruker profilene på sosiale medier aktivt? Kanskje forteller du kunden at du ikke bryr deg, kanskje forteller du at du ikke har så mye mer å fare med, kanskje sier du indirekte at du har det for travelt til å oppdatere. Er sistnevnte positiv markedsføring for akkurat din bedrift, eller vil det gi kunden inntrykk av at du ikke har tid til han eller henne?
Nesten viktigere enn hjemmesider akkurat nå, er profiler på sosiale medier. Statistikk viser at over 3,4 millioner nordmenn over 18 har en Facebookprofil. 2,3 millioner nordmenn har en Instagram-bruker. 1,2 millioner nordmenn har en Twitter-bruker. Det er til sammen enorme mengder potensielle kunder, og du bør være der de er for å nå dem.
Hvordan velge riktig profileringsartikkel?
Treffer mange: En positiv egenskap profileringsartikler innehar, er at de aldri slutter å gi. De treffer nye potensielle kunder over alt! Om du akkurat nå skulle kjøpe en type kaffe – hvilken hadde du valgt da? Om du hadde gått for den du senest eller oftest så på reklame, og dermed husket best logoen på, er du en av mange. Ofte er det slik at vi velger tjenester eller produkter ut fra det vi kjenner best til, eller det vi har hørt mye positivt om. I så måte kan profileringsartikler fungere veldig godt, fordi de sprer logoen din med en positiv assosiasjon attåt.
Så; hvilke profileringsartikler bør du velge? Først og fremst er det viktig at du velger dem som faller naturlig inn i din bedrifts miljø. Det er viktig at den treffer den som får den, ellers vil den fort se malplassert ut. Know your audience.
Velg den rette: Kulepenner er en «allround»-profileringsgave, fordi stort sett alle bruker kulepenn i løpet av arbeidsdagen sin. Notatblokk likeså, og refleks er aktuelt for alle. Ytterjakker av ulike slag (se gjerne jakkeguiden vår) er også en gave som vil være kjekk for de fleste. Men det finnes en hel del profileringsgaver som passer perfekt til noen, og ikke i det hele tatt til andre. Det er viktig å finne den rette profileringsgaven for ditt firma. Slik styrker du merkevaren.
Om store deler av jobben i din bedrift består av kontorarbeid, er det selvfølgelig alltid en fordel med kontorrekvisita. I tillegg har du kanskje en god del ansatte som elsker gadgets, og da kan det være kult å kjøpe inn for eksempel et solcelle-tre som lader både nettbrettet, mobilen og andre mobile enheter.
Hvem: Dernest er det lurt å se på hvem gaven skal gå til, eller hvem du vil selge til. Om den er tilgjengelig for samarbeidspartnere eller potensielle kunder – hvem er kunden din? Hvem vil du samarbeide med? Er det privatpersoner som driver i liten skala, eller er det store firma som har mer enn nok kulepenner?
Hvorfor: Hvilken sesong er vi i? Hva passer godt som en omsorgsgave til årstiden vi befinner oss i? Når skal du selge den eller gi den bort? Om det er en gave til julebord, er det kanskje en ide med god mat eller godteri? Kanskje du kan sette fram noen lekre drops innpakket i papir med logo på kontoret, til alle som går forbi? Hva med en paraply til hver ansatte, eller til disposisjon på kontoret? Kanskje du kan selge juledrops i resepsjonen, eller t-skjorter med en morsom jule-twist på logo eller slagord?
Selvfølgelig kan du gå for de helt trygge profileringsgavene og bruke dem slik mange andre gjør. Det er en grunn til at så mange velger å gjøre det sånn, og det er at det funker! Men om du vil legge litt ekstra tanke bak det, litt ekstra omsorg, så har vi en del tips i bloggen her til enhver tid. Det er mange veier til rom.
Helt til sist
Hva vil du at ditt firmas merkevare skal assosieres med? Hva mener du at dere skal formidle utad? Først og fremst vil du nok alltid mene at kvalitet er viktig. Da bør du også velge kvalitetsrike profileringsartikler, slik at du ikke risikerer at de som bruker dem, opplever at de ikke tålte noe før de ble ødelagt. Det henger på navnet ditt videre. Om du selger produkter eller tjenester hvor du er avhengig av at det holder og tåler mye, hva forteller det da om gavene dine ikke gjør det?
Om logoen din er kul nok til at du selv ville gått med den på et plagg, kan det være en ide å jobbe videre med den og trykke den på t-skjorter og hettegensere som du selger. Man kan fint selge profileringsartikler med fortjeneste, men motivet må være fengende. Jo bredere du favner, jo flere potensielle kunder treffer du.
Den eneste regelen du må forholde deg til når du skal trykke på profileringsartikler, er opphavsretten. Ikke stjel andres arbeid. Ellers er det få regler, og kun fantasien som setter grenser for deg. Flere og flere bedrifter trykker nå morsomme vrier på sin egen logo eller sitt eget slagord/bedriftsnavn på kaffekopper og klær. Du står ikke bundet til å bruke logoen, og ofte vil du treffe flere om du tenker utenfor boksen.